血流衝過血管所造成的壓力稱之為血壓。高血壓為臺灣十大死因之一，正常成年人收縮壓應小於130mmHg,舒張壓小於85mmHg；一般來說，若收縮壓>140mmHg,舒張壓>90mmHg，則可判定可能有高血壓。少許的患者可能出現頭痛、頭暈等症狀，但大部分的患者是沒有明顯差異的，未定期測量的成年人發現時，往往合併許多心血管疾病的產生。
一、原因：
- 遺傳。
- 環境影響。
- 年齡：隨著年齡的增加、血管彈性降低、末梢血管的阻力加強、血壓因而逐漸上昇。
- 飲食：鹽、味精、脂肪、酒類攝取過多；鉀、鈣、鎂、葉酸、膳食纖維攝取太少等，因鹽分增加、血管積存水分，增高動脈中血量，導致血壓上升。
- 體重：體重越重，心臟需更加費力才能將血液送至全身循環，造成血壓上昇。
- 生活型態：抽煙、生活緊張、興奮、焦慮、壓力等都會使血管收縮而造成血管阻力增加進而血壓上升。
二、可能產生之合併症：
- 若長期未控制好高血壓，會破壞到心血管的結構，往往導致以下合併症的產生：
- 中風（腦血管疾病）
- 冠狀動脈心臟病（狹心症）其中包含因狹心症死亡與非致命性的心肌梗塞。
- 心臟衰竭
- 腎臟病變
- 視網膜病變
三、如何照顧自己？
- 生活方式改變：保持愉悅的心情，適當且充足的有效睡眠。
- 減少飲酒量：飲酒過量會升高血壓及減少對抗壓藥物的效用。
- 規則運動：規則的運動對高血壓患者約可促進血液循環、增加血管之彈性，有效的運動建議每週3至5次，每次30至50分鐘，運動量可視個案活動情形漸進增加。
- 限鹽飲食：對於高血壓患者，建議高血壓患者每日鹽的攝取量應少於6克。
- 戒煙：戒煙較之於其他非藥物治療都來得重要，煙中的尼古丁會影響血管收縮導致血壓上升。
四、什麼時候需找醫師?
當自我測量血壓時，經常性的收縮壓大於135mmHg，舒張壓大於85mmHg，應儘早帶平時登記的血壓紀錄卡找家醫科醫師協助診治。
五、自我測量血壓應注意事項：
血壓計的零點不論坐著或平躺，其測定部位（上腕）的高度需與心臟同一高度，當測量血壓偏高時，不一定等於已有高血壓疾病。為其準確性，應持續測量血壓至少一至兩個禮拜，且每天固定時段測量。
六、血壓分類標準：
| 血壓分類 | 收縮壓(mmHg) | 舒張壓(mmHg) | |
| 正常 | <120 | 和 | <80 |
| 高血壓前期 | 120-139 | 或 | 80-89 |
| 第一期高血壓(輕度) | 140-159 | 或 | 90-99 |
| 第二期高血壓(中、重度) | ≧160 | 或 | ≧100 |
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